Antes da bola rolar pela Libertadores nesta noite no Beira-Rio, a torcida colorada terá um motivo especial para aplaudir de pé: Leandro Damião, um dos maiores artilheiros da história recente do clube, será homenageado pelo Internacional. A cerimônia reconhece não apenas os gols, mas a entrega, a raça e os capítulos inesquecíveis que ele escreveu com a camisa vermelha.
Pouca gente apostava que aquele camisa 9 franzino se tornaria protagonista. Mas foi o que aconteceu em 2010. Damião marcou na final contra o Chivas e ajudou o Inter a conquistar sua segunda Libertadores. Um momento eterno para a história colorada.
De 2011 a 2013, o atacante foi peça-chave na conquista de três Campeonatos Gaúchos e da Recopa Sul-Americana. Era o homem de confiança no ataque, com presença de área e faro de gol. Foram 109 gols com a camisa colorada — feito que o coloca entre os 10 maiores goleadores da história do clube.
Mais do que números, Damião conquistou a torcida pela forma como jogava: correndo, brigando, acreditando em cada bola. Era o típico camisa 9 raiz, daqueles que não fogem da dividida. No Beira-Rio, virou sinônimo de garra.
Em 2017, Damião atendeu ao chamado e voltou ao Inter em um dos momentos mais difíceis da história recente do clube: a disputa da Série B. Com gols e experiência, foi fundamental na campanha que devolveu o Inter ao lugar de onde nunca deveria ter saído.
Após sua passagem pelo futebol brasileiro, Damião brilhou no Japão. Foi campeão da J.League, artilheiro e eleito o melhor jogador do campeonato em 2021 pelo Kawasaki Frontale. Uma volta por cima que mostrou sua qualidade fora das fronteiras. Em 2025, pendurou as chuteiras e, agora, retorna ao Beira-Rio para receber a homenagem que sempre mereceu.
A noite é dele
Antes do apito inicial pela Libertadores, a torcida terá a chance de dizer “obrigado” a um dos grandes nomes da última década. Leandro Damião será aplaudido não só pelos gols, mas pela história que construiu com suor e paixão. A casa estará cheia. E ele estará em casa.